I praktiken används ibland piano, keyboard och synth synonymt med varandra. Ibland pratar man bara om ”keys”. Ska man vara noggran finns dock skillnader mellan piano, keyboard och synth. I det här inlägget ska vi gå genom vad de skillnaderna är.
Samtliga hör till instrumentgruppen klaverinstrument och spelas på liknande sätt.
Eftersom det finns oerhört många olika märken och modeller av pianon och klaverinstrument idag är det svårt att skriva en heltäckande guide för exakta skillnader utan att gå in på modellnivå. Därför bör denna guide endast ses som en grund och jag rekommenderar dig att undersöka vidare på speciella modeller av instrument som du är intresserade av.
Vad är ett piano
När man pratar om piano syftar man på ett akustiskt, upprätt piano. Detta kallas ibland för stående piano eller på engelska ”upright piano”. Normalt sett har ett piano 88 tangenter och pianots ton kommer från att en hammare slår an strängarna. Ett akustiskt piano har många rörliga delar. På ett vanligt akustiskt piano rör det sig om cirka 31 olika delar som samtliga arbetar tillsammans när pianisten trycker ner en tangent. Detta möjliggör kontroll av tonstyrkan via anslaget.
Varje ton på ett piano bildas av att mellan en och tre strängar slås an. Hur många strängar varje ton har beror på var i registret tonen ligger. Exempelvis i det lägsta registret har bastonerna endast en tjock, kopparspunnen sträng. De flesta ”meloditonerna” har tre strängar som är unisont stämda.
Det finns inte två akustiska pianon som låter lika. Varje piano har en karaktär som ändras och utvecklas med åren. Ett piano va god kvalité som sköts om väl kan ha en lång livslängd, flera hundra år. För att ett piano ska behålla sitt värde och kvalité bör det förvaras (om det inte spelas på aktivt) på korrekt sätt: rumstemperatur. Ett piano som förvaras i en källare eller vindsutrymme med varierande temperatur och luftfuktighet kommer inte att må bra.
Det är rekommenderat att man stämmer sitt piano en gång per år. Detta gör att stämningen håller bättre och man löper mindre risk att strängar går av vid stämning. Med rätt verktyg kan man stämma sitt piano själv, men det vanligaste är att anlita en yrkeskunnig pianostämmare.
Flygel eller piano?
I det svenska språket har vi inga problem att skilja på flygel och piano – det är två vitt skilda ord. På engelska liknar dock orden varandra mer. Grand piano är flygel och upright piano (eller bara piano) är syftar på ett ”vanligt” piano.
En flygel fungerar på liknande sätt som ett piano, med den skillnaden hur anslagshammaren rörs. På ett upprätt piano rörs hammaren ”vågrätt” mot strängen och på en flygel, som har ett liggande ljudbord, rörs hammaren nerifrån och upp mot strängen. Denna säregna egenskap gör det möjligt att åstadkomma speciella ”studsar” av hammaren genom att slå an tangenten på rätt sätt.
Den huvudsakliga orsaken att flyglar föredras av många pianister är det fylligare ljudet. Med längre strängar och större ljudlåda ger det möjlighet till mera dynamiskt och expressionistiskt spelande.
Vad är en keyboard eller ett elpiano
Keyboard används idag synonymt för både elpiano och digitalpiano. Fastän elpiano och digitalpiano inte är samma sak. Elpiano är egentligen inte ett helelektroniskt instrument, utan fungerar mera enligt samma principer som en elgitarr, där anslaget förstärks med olika typer av mikrofoner. De första elpianon konstruerades redan på 40-talet
Digitalpiano är det vi idag främst tänker på när vi pratar om keyboard, elpiano eller digitalpiano. Digitalpianon kom till marknaden på 80-talet och är ett helelektroniskt musikinstrument vars syfte är att efterlikna det akustiska pianot så mycket som möjligt. Det är vanligt att digitalpianon har inbyggda högtalare, speciellt om det är en modell utvecklad för hemmaspel. Det är vanligt att scenmodeller saknar inbyggda högtalare för att spara både i vikt och pris.
Digitalpianon har vanligen många olika ”ljud”, vanligen kallade ”patchar” eller ”samples”. Exempel kan vara orgel, stråk, cembalo, vibrafon, bas och gitarr. Vissa keyboards kan även ha enklare perkussionsljud, eller trumsounds. Beroende på tillverkare och modell kan spelaren ha mera eller mindre begränsade möjligheter att i efterhand korrigera patcharna på sitt digitalpiano. Vissa märken och modeller tillåter korrigering direkt i keyboardets interface, andra tillåter korrigering av patchar genom att koppla digitalpianot till en dator och vissa tillåter inga ändringar som helst.
Något som uppskattas bland många ackompanjerande pianister är transponeringsfunktionen, vilket tillåter pianisten att snabbt ändra tonarten. Detta görs vanligen på keyboardets interface genom ett enkelt knapptryck. Vissa märken och modeller av digitalpianon tillåter också användaren att ändra pitchhöjd. Alla digitalpianon är stämda i tempererad 440 Hz men om du spelar tillsammans med en orkester kan du ibland vilja vara stämd i t.ex. 442 Hz. Om du ämnar köpa ett digitalpiano för att ackompanjera en stråk- eller blåsensemble, kom ihåg att kolla att du kan ändra pitchhöjden.
Vad är en synth
En synth, kort för synthesizer, är ett helelektroniskt instrument. Det spelas på samma sätt om piano vad gäller själva klaviaturen. Medan digitalpianon och akustiska pianon är snarlika skiljer sig syntharna mer åt från sina syskon. Det huvudsakliga syftet med en synth är att skapa en ljudsignal.
Den stora massan av synthar idag är väldigt snarlika digitalpianon men erbjuder ofta fler sätt att variera ljudet på, t.ex. med diverse filter och envelopes och LFO (lågfrekvens oscillatorer). Även om det är vanligast med digitala synthar finns det många musiker som gillar och föredrar analoga synthar. En av de mest kända analoga syntharna är Moog Synthesizer.
Idag är det även relativt vanligt för många artister att endast använda en midi-synth. Det vill säga att enheten du spelar på endast skapar en midi-signal och inget ljud. Ljudet skapas istället med hjälp av Mac eller bärbar dator.
Med många tillverkare och otroligt många olika modeller av både elpiano, digitalpiano och synthar kan det idag vara svårt att dra en rak skiljelinje mellan de alla. En påtaglig skillnad är i många fall att digitalpianon har så kallade ”weighted keys”, eller vägda tangenter, medan en synth har klassiska synthtangenter utan motstånd. Weighted keys både ser ut och känns mera likt ett akustiskt piano. Som namnet antyder har vägda tangenter en motvikt som skapar en återfjädring.